Wat is Las Fallas?
Als je tussen februari en maart in Valencia bent, kun je er eigenlijk niet omheen: Las Fallas. De start van Las Fallas start elk jaar op de laatste zondag van februari. Dit jaar zal dit op zondag 23 februari plaats vinden. Deze spectaculaire traditie combineert kunst en satire, en is uitgeroepen tot Immaterieel Erfgoed van de Mensheid door UNESCO. Tijdens dit festival worden er kleurrijke optochten gehouden, gigantische handgemaakte beelden tentoongesteld en is er een overvloed aan vuurwerk. Deze elementen creëren een unieke sfeer die je minstens een keer in je leven moet ervaren.
Overal in de stad zie je indrukwekkende kunstwerken, de fallas en ninots, waar maandenlang met vakmanschap en passie aan gewerkt is. De stad bruist van muziek, het vuurwerk knalt in de lucht en de hele stad leeft. Niet heel gek dus dat dit festival jaarlijks duizenden bezoekers uit de hele wereld trekt en dat de Valencianen er zo trots op zijn! Tijdens de laatste vier dagen van Las Fallas (dit jaar van 16 tot 19 maart) zijn er door heel de stad straatfeesten. DJ’s &muzikanten zijn er in overvloed te vinden door de hele stad heen.
De oorsprong van Las Fallas
Las Fallas is ontstaan in de 17e eeuw, toen de timmerlieden van Valencia hun patroonheilige Sint Jozef (San José) vierden. Om de komst van de lente in te luiden, staken ze op de avond van 19 maart houten planken (parots) in brand. De reden hiervoor was om de lantaarns hoog te houden voor extra verlichting in de winter. Al snel voegden ze ook andere materialen toe, en sommige van die verbrande figuren begonnen er best menselijk uit te zien, en zo ontstonden de ninots!
Wat ooit begon als een simpel vreugdevuur, is nu uitgegroeid tot een spectaculair evenement met gigantische beelden en kunstwerken. Tegenwoordig kun je honderden indrukwekkende creaties overal in de stad vinden, waarvan sommige zelfs een prijskaartje hebben van meer dan één miljoen euro! Toch blijft de traditie hetzelfde: op 19 maart, tijdens de Cremà de las Fallas, worden de meeste van deze meesterwerken alsnog in vlammen opgegaan, als afscheid van de winter.
Satire en de Ninots
Las Fallas is niet alleen het feest van vuurwerk en indrukwekkende monumenten, maar ook een podium voor satire. De ninots en fallas zijn namelijk vaak een knipoog naar de politiek, beroemdheden of maatschappelijke problemen. Zo creëren ze thema’s van wereldleiders tot influencers en beroemdheden. Door deze humoristische beelden is Las Fallas niet alleen mooi om te zien, maar ook een manier voor de Valencianen om hun mening te geven over wat er in de wereld speelt en voornamelijk van het afgelopen jaar.
Het maken van zo'n ninot is dan ook niet niks: kleinere exemplaren kunnen al honderden euro's kosten, terwijl grotere en gedetailleerdere figuren makkelijk duizenden euro's kosten. In 2015 werd er bijvoorbeeld in totaal 6,8 miljoen euro geïnvesteerd in de creatie van fallas, wat een idee geeft van de kosten die deze kunstwerken met zich meebrengen.
Naast de grote fallas, waarvan er zo’n 800 worden ontworpen, zijn er ook kinderfallas, veel kleiner van formaat, ontworpen door en voor de kleintjes. Ze zijn meestal gebaseerd op thema's uit de kindertijd en de cremà vindt dan ook eerder plaats dan de officiële cremà, namelijk om 22.00 uur. Daarnaast is er een bijzondere traditie waarbij enkele ninots aan de vlammen ontsnappen.
Voor dat Las Fallas echt begint, selecteert elke wijkvereniging één ninot uit en stelt deze tentoon tijdens de Exposición del Ninot. Bezoekers die hierbij aanwezig zijn, kunnen vervolgens stemmen op hun favoriete ninot. Die de meeste stemmen ontvangt, wordt ‘Ninot Indultat’ genoemd en wordt niet verbrand, maar krijgt een mooie plaats in het Museo Fallero. Deze traditie biedt een unieke kans voor het publiek om een stukje van het festival voor de toekomst te behouden en benadrukt de waarde die de Valencianen hechten aan hun culturele erfgoed.
Falleras Mayores van Valencia: de gezichten van Las Fallas
Tijdens La Fallas worden er elk jaar opnieuw twee bijzondere vertegenwoordigers gekozen om het gezicht van Las Fallas te zijn: de Fallera Mayor en de Fallera Mayor Infantil. Zij zijn dan ook de de ambassadeurs van het wereldberoemde feest en spelen een centrale rol bij ceremonies, optochten en officiële gelegenheden. De Fallera Mayor is de volwassen koningin van het feest, terwijl de Fallera Mayor Infantil haar jongere zuster in het feest is, die de kinderen vertegenwoordigt. Samen met hun corte de honor (erehof) dragen ze traditionele Valenciaanse klederdracht en nemen ze deel aan de vele evenementen die plaats zullen vinden in de gedurende 3 weken.
De Falleras Mayores worden elk jaar gekozen op basis van hun kennis van de tradities, uitstraling maar ook de betrokkenheid bij de Fallas-gemeenschap. Eenmaal verkozen vertegenwoordigen zij Valencia niet alleen tijdens het festival, maar ook in het buitenland, waar zij de Fallas-cultuur promoten bijvoorbeeld in Argentinië en andere delen van het land. Voor Las Fallas 2025 zijn Berta Peiró García (23 jaar) en Lucía García Rivera (11 jaar) gekozen als Falleras Mayores van Valencia. Berta werkt in HR en is haar hele leven al betrokken bij de Fallas, terwijl Lucía van theater en basketbal houdt.
Met hun prachtige klederdracht, indrukwekkende kapsels en trotse houding zijn de Falleras Mayores het symbool van de Fallas traditie.
Reactie plaatsen
Reacties